Wie sagt der Volksmund so treffend - “Man soll den Tag nicht vor dem Abend loben”. Genau das traf auch auf die Ankündigung des europäischen Releasedates für Rock Band zu, denn der eigentliche Hammer war nicht, das wir Europäer erst im März unsere virtuelle Band auf Tour schicken können, sondern eher, dass wir dafür einen netten Aufschlag zahlen dürfen. Anders als in den USA gibt es hierzulande dann kein Bundle mit allen Instrumenten und dem Spiel selbst, sondern nur eines mit allen Instrumenten, jedoch ohne Spiel - allerdings ohne den Preis entsprechend anzupassen. Das bedeutet: 169 Euro für Gitarre, Drumkit und Mic und dann noch 69 weitere Taler für den Datenträger selbst. Fan-tas-tisch. Alternativ ist es möglich, das Drumkit einzeln zu kaufen, was dann allerdings auch schon mit über € 80 zu Buche schlägt, aber immerhin funktioniert auf der Xbox360 die Guitar Hero-Gitarre auch mit Rock Band. Ein separates Mikrofon sucht man aber offenbar vergeblich.

Als “Bonus” gibt’s für das Euro-Release noch ein paar exklusive Tracks, die mir aber diese dreiste Preiserhöhung auch nicht schmackhafter machen können - Tokio Hotel? Silbermond? Juli? Das ist doch kein Rock, das ist Flop…

Harmonix behauptet, dass die Preiserhöhung durch Steuern und Importzölle bedingt wäre, aber irgendwie schafft es die Konkurrenz ja auch, ihre Plastikgitarren in den USA für das gleiche Geld wie in Euroland zu verkaufen.

Manchmal lohnt es sich, Newsletter zu lesen. Amazon verkloppt gerade seinen Vorrat an HD-DVDs für größtenteils 8-10 Euro das Stück, darunter auch Toptitel wie die Bourne-Filme, 12 Monkeys und 300. Da ich ja dummerweise einen HD-Player mein Eigen nenne, aber keinen dieser Filme auf DVD besitze, hab ich mal zugeschlagen. Insbesondere 12 Monkeys lohnt sich, da die einzige mir bekannte günstige DVD-Fassung keinen Originalton aufweist.

Es ist manchmal schon komisch: heute morgen noch dachte ich “hmm, was ist eigentlich aus dem Mass Effect-DLC geworden?”, und keine Stunde später erschien im Feedreader die offizielle Nachricht, das er verfügbar sei. 400 MS-Punkte (etwa 5 Euro) kostet das ca. 250 MB große Paket, das in Deutschland sowohl in Deutsch als auch Englisch verfügbar ist, jedoch pro Sprache separat erworben werden muss. Ich habe das deutsche Addon getestet.

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Die Idee ist ja mal nett: … Lädt … eine Art “Grand Theft Auto” in der Umgebung eines Internats für schwer erziehbare Jugendliche. Lädt … Und das Ganze noch von Rockstar selbst … Lädt … die Grafik ist sicherlich nicht mehr besonders aktuell, aber … Lädt … was kann man schon von einem Port eines zwei Jahre alten PS2-Games erwarten? Leider ruckelt die Engine auch ziemlich, was ich kaum nachvollziehen kann, da die Umgebung wenig detailliert erscheint. Lädt … Inhaltlich jedoch erscheint Bully mit seinen … Lädt … verschiedensten Missionen und Schulfach-Minigames durchaus kompetent. Leider wird das Spielgeschehen durch … Lädt … häufige Ladebildschirme unterbrochen, selbst an … Lädt … Stellen, wo man es wirklich … Lädt … Lädt … nicht für nötig gehalten … Lädt … hätte. Die Steuerung erscheint soweit ordentlich und logisch … Lädt …, gegen das Voice Acting lässt sich … Lädt … ebenfalls nichts negatives sagen, wohl aber gegen die etwas … Lädt … öde und sich häufig wiederholende Musik.

Anyway, ich spiele das garantiert noch weiter. Manche Aspekte gefallen mir nicht ganz so - die Schulfächer können offenbar nur entweder mit einer Eins oder gar nicht abgeschlossen werden, was einem leicht passieren kann, wenn man das Minispiel noch nicht kennt - aber insgesamt scheint das Game recht unterhaltsam zu werden. Wenn da nicht diese elenden Ladebildschirme wären…

Die Evolution der MMOs anhand der Darstellung von Questobjekten:

Everquest II (bis heute) - questrelevante Objekte oder Queststarter sind nicht als solche gekennzeichnet und müssen in mühsamer Kleinarbeit gefunden werden
World of Warcraft (vor Patch 2.3) - Questobjekte- und Starter sind nur dann als solche zu erkennen, wenn man sie mit dem Mauszeiger berührt
Lord of the Rings Online: Gegenstände, die Ziel einer aktiven Quest sind, blinken. Queststarter sind nicht als solche zu erkennen

World of Warcraft (seit Patch 2.3) - relevante Questgegenstände glitzern, Queststarter oder Questziele sind generell mit einem Frage- oder Ausrufezeichen versehen

Das ist die wohl extremste Form: nicht nur, das die Ausrufezeichen deutlich verraten, das hier zwei Queste auf den Spieler warten - um alle Verwechslung auszuschließen, wurden die Gegenstände auch noch mit lila Pfeilen markiert… ich bin mir jetzt nicht wirklich schlüssig, ob ich diese Art der Vereinfachung toll finden soll oder eher nicht. Ich tendiere zu “eher nicht” - WoW war schon vorher recht simpel, jetzt wird’s langsam ziemlich absurd.

Handbrake ist ein ziemlich gelungenes Programm, um DVDs in MP4/AAC-Dateien (und auch andere Formate) zu konvertieren. Es gibt Versionen für den Mac, Linux und auch für Windows, wobei die für den Mac deutlich die beste ist, da die GUI komplett integriert ist und auch besser aussieht. Insbesondere fehlt der Windows-Version auch im aktuellsten Release 0.9.2 eine Vorschau des zu rendernden Videos.

Da Handbrake quelloffen ist und ich ja leider viel Zeit habe, hatte ich mir die Sache mal angeschaut und eine simple, aber effektive Lösung gefunden, ein Video-Preview einzubauen, welches sogar umfangreicher als in der Mac-Version ist. Der einzige Nachteil, wenn man das so nennen will, ist, das die Videoausgabe über den Open-Source-Videoplayer MPlayer erfolgt - der Vorteil ist jedoch, das man so sowohl Untertitel als auch Cropping perfekt testen kann. Der Player ist außerdem recht schnell.

Leider wurde mein Beitrag zu Handbrake von den Entwicklern abgelehnt- es soll wohl irgendwann eine Implementation mit dem VLC-Player begonnen werden - was mich aber nicht davon abhält, den Patch hier in meinem Blog zu veröffentlichen.

.patch-File (für Leute, die die GUI selbst kompilieren wollen)

Binary (enthält obigen Patch, kompiliert von SVN-Version 1303)

Um das Preview zu aktivieren, muss Handbrake 0.9.2 installiert sein. Obiges Binary sowie MPlayer ins Handbrake-Verzeichnis kopieren, fertig. Der Preview-Button hat zwar ein Platzhalter-Icon (ich bin wahrlich kein Grafiker), funktioniert aber dennoch

Habe gerade Das Bourne-Ultimatum gesehen… ich kann mir nicht helfen, aber

• hätte Daniel Brühl nicht irgendeine etwas längere Rolle haben können? Ich wüsste jetzt zwar nicht, welche, aber nur als Quotendeutscher eingesetzt zu werden, hat ein Schauspieler wie Brühl weiss Gott nicht verdient
• ich bin mir nahezu sicher, das der Kameramann entweder unter Parkinson im Endstadium litt oder man mir entweder die Augen mit all dem Gewackel verderben wollte. Klar, das ist ein Actionfilm, aber das bedeutet nicht, das man die Kamera pausenlos schütteln muss, oder? Der Zoomknopf ist jetzt bestimmt auch kaputt…
• solche tollen Computer wie im Film hätte ich denn auch gerne mal
• Mark Wahlberg war auch schon mal schlechter. Er hat zwar noch immer keine nennenswerte Mimik, aber irgendwie passt das hier.

Ansonsten: netter Film. Fand den ersten Teil zwar so schlecht, das ich auf der Hälfte ausgeschaltet habe, aber das ist ja schon ein paar Jahre her und der dritte Teil machte schon Appetit auf mehr. Nur meine Augen, die tränen jetzt doch ziemlich…

Da sieht man mal, wie sehr ich mittlerweile hinterm Mond lebe. Ich las eben eine Meldung auf Heise.de, in der es um eine Falschmeldung ging - und darin wurde erwähnt, das Dependent Records, bislang eines der Label im Electrobereich, dicht gemacht habe - und das schon Ende 2006. Der Grund: zu viele Raubkopien; und das mag ich Stefan Herwig durchaus abnehmen, wenn er von Verkaufszahlen um 2.500 Stück insgesamt versus 5.000 illegale Downloads in einer Woche spricht.

Ich für meinen Teil besitze alle für mich interessanten Alben von Dependent-Künstlern im Original und kann auch nicht wirklich nachvollziehen, wieso man bei Preisen von teilweise nur 13 Euro pro nicht kopiergeschützten, nicht DRM-verseuchten Album noch ‘ne Kopie saugen muss. Für das Geld bekommt man bei BMG usw. oftmals gerade mal ne kopiergeschützte Maxi-CD voll austauschbarer Musik aus der Retorte…

Das erinnert mich doch stark an den Niedergang Thalions, einer kleinen Spieleschmiede auf dem Amiga, die ebenfalls dichtmachen mussten, nachdem ihr (ebenfalls nicht kopiergeschützter) Toptitel kaum verkauft, aber dennoch viel gespielt wurde. Die hatten - genau wie Herwig vor Jahren - schon im Vorfeld entsprechende Hinweise gegeben: wenn die Spieler nix kaufen, wird’s Thalion nicht mehr länger geben. Genau das passierte, und genau das haben wir nun hier - wo es mich jedoch betrifft, denn von Thalion hab ich nie was gespielt, von Dependent Records jedoch steht hier ‘ne Menge im Schrank.

Scheissdreck, echt jetzt. Hoffentlich macht Out of Line nun nicht auch noch dicht…

Soviel Einsicht hätte ich nun gerade vom EA-Chef himself nicht erwartet, aber er sagte heute auf einer Entwicklerkonferenz folgendes:

The command and conquer model doesn’t work. If you think you want to buy a developer and take their name off the credits, taking away their autonomy, you’re making a profound mistake.

Jup, genau das, was EA (und auch er selber, denn er war auch in dieser Zeit teilweise schon EA-Boss) jahrelang eifrig betrieben und damit Origin, Westwood, Bullfrog und wohl auch noch andere Teams zerschlagen hat, bezeichnet Mr. Riccitiello auf einmal als “not working”. Mensch John, das hätten dir deine Kunden schon vor Jahren sagen können…  nun reiss’ dich mal wieder am Riemen und mach’ den Fehler nicht erneut - Bioware hat das nicht verdient. Die bereits geschrotteten Teams auch nicht, aber die sind ja schon hinüber.

[via Kotaku]

Schon seltsam: jedes Mal, wenn ich in LOTRO eine Weile AFK war, beendet sich das Spiel komplett von alleine…